Il suolo fornisce servizi ecosistemici importanti per la regolazione climatica globale e della disponibilità di acqua. Minimizzare o eliminare un significativo degrado del suolo è essenziale per mantenere i servizi forniti da tutti i suoli ed è sostanzialmente più conveniente rispetto al ripristino dei suoli già degradati.

Tutti gli individui che utilizzano o gestiscono il suolo devono agire come amministratori del suolo per garantire che questa risorsa naturale essenziale sia gestita in modo sostenibile per le generazioni future.

Il suolo è una risorsa limitata, una sottile pellicola che ricopre la superficie dei continenti. Il suolo si forma lentamente attraverso processi fisici, fisico-chimici e biologici, ma può essere distrutto rapidamente. Una volta distrutto, il suolo può impiegare secoli per ricostruirsi.

I suoli devono essere protetti dall'erosione. Le attività umane, condotte senza le dovute precauzioni, accelerano il degrado della struttura del suolo e ne diminuiscono la normale resistenza.

Gli agricoltori devono applicare metodi che preservino le qualità dei suoli. La meccanizzazione e  le pratiche agricole inadeguate (cattivo uso di macchine pesanti e trattamenti chimici) permettono di aumentare i rendimenti nel breve periodo, ma a lungo rompono l'equilibrio naturale dei suoli, alterandone le proprietà e degradandone la struttura, portando così a diminuire la produttività delle colture stesse.